很久很久以前，有这样一个高考落榜生。他在报考清华时因英文偏科落榜了。人生道路迷茫之际，他经朋友资助得以自费来到日本的语言学校复读，期望考上日本的大学。然而命运多舛，他报考了多所学校均以落榜告终。一年多后，这位在异国他乡学业无成、穷困潦倒的年轻人黯然神伤地踏上海轮被迫“返国图它兴”。随后他在刚刚成立的南开大学注册了学籍，终因未曾上过一天课被自动除名。他毕生的学历是高中。但是，这位清华落榜、南开除名者的辉煌却足以让清华与南开校史上最优秀的校友们自愧弗如。
“大江歌罢掉头东,邃密群科济世穷；面壁十年图破壁，难酬蹈海亦英雄”，从这位当年19岁的年轻人的自励诗，结合日记所揭示的心路历程，不禁感慨其境界之高远！高考固然重要，人品和素质更重要，认清这点才能以平常心走向考场。
一月一日
我今年已经十九岁了，想起从小儿到今，真是一无所成，光阴白过。既无脸见死去的父母于地下，又对不起现在爱我、教我、照顾我的几位伯父、师长、朋友。若大着说，什么国家、社会，更是没有尽一点力了。佛说报恩为无上，我连恩还未报，又怎么能够成佛呢？俗语说得好：“人要有志气。”我如今按着这句话，立个报恩的志气，做一番事业，以安他们的心，也不枉人生一世。
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一月二日
晨间起来后，我把带来的母亲亲笔写的诗本打开来念了几遍，焚好了香，静坐一会儿，觉得心里非常的难受，那眼泪忍不住的要流下来。计算母亲写诗的年月，离现在整整的二十六年，那时候母亲才十五岁，还在外婆家呢。想起来时光容易，墨迹还有，母亲已去世十年了。不知还想着有我这儿子没有？
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一月三日
早晨没起来的时候，觉得天气较往常冷的多，越怕冷越懒得起来，一直等到十点多钟太阳都已上窗了，才忙着穿衣裳起来。想我来日本已经三个多月了，只因为不入学校预备，自由，有时候便学懒了，较起我在南开（中学）时的活泼样子实在差的多，从今后须要把我这懒病除去方好。
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一月十一日
这几天因为家中没有信来，我心中急的了不得。今天起来后，到东亚去看信，仍然是没有。我想八伯死去这样大事，四伯、干爹心中难受自然没有写信的心思了，难到〈道〉八弟也不写个详细信给我么？或者这个信息是错了？然而八弟信上明明写着八伯故去，四伯还要回家的话，一定不是乱听乱说的事了。连着这三天，夜里总没有睡着，越想越难受。家里头不知是什么样子，四伯急得更不用说了。只恨我身在海外，不能够立时回去，帮着四伯、干爹做一点事儿。如今处着这个地位，是进不得，也退不得。转而一想，就使我暑假后不来日本，中学毕业的程度能够做多大的事？那时候恐怕于家里既没有补助，于我倒反有大害了。想到这里，我现在唯有将家里这样的事情天天放在心上，时时刻刻去用功，今年果真要考上官费，那时候心就安多了。一步一步的向上走，或者也有个报恩的日子。如今我搬到这贷间来，用度既省，地方又清静，正好是我埋头用功的日子，任什么事，我也不管了。
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一月二十三日
晚间我又拿起梁任公的文集来看，念到“十年以后当思我，举国如狂欲语谁；世界无穷愿无尽，海天寥廓立多时”几句诗，我的眼泪快要下来。忽然又想到任公做这诗的时候，不过二十七八岁，我如今已痴长十九岁，一事无成，学还没有求到门，竟真正是有愧前辈了。
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一月二十六日
我们现在来到这里求学，第一样事情，就得炼铁石心肠、钢硬志气，不为利动，不为势屈，才能有效。要是连自己还信不着自己，那就莫如快死为妙。
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一月二十九日
我想我现在已经来了四个多月了，日文、日语一点儿长进还没有。眼见着高师考试快到了，要再不加紧用功，不要〈说〉没有丝毫取的望，就是下场的望，恐怕也没了。算计时候仅仅剩一个多月了，种种的科学全都要考。虽说是从前学过，但全是英文的。如今用着这日文的本子，一切名词还要从新记起来。季冲那个地方我今天已允许他搬去住。从今后住在乡下，大概总可以多看一点书了。再说，住在那个地方没有人去。我一个人，除了念书，还有什么事做呢？用功呀，用功呀，时候不再给我留了。
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二月四日
人要是把精神放在是处，无处不可以求学问，又何必终日守着课本儿，叫做求学呢？我自从来日本之后，觉得事事都可以用求学的眼光，看日本人的一举一动、一切的行事，我们留学的人都应该注意。我每天看报的时刻，总要用一点多钟。虽说是光阴可贵，然而他们的国情，总是应该知道的。古人说得好：“知己知彼，百战百胜。”这句话实在是谋国的要道。最可怪的，一班留学生看见有同日本人来往的，就骂他是汉奸。固然是与日本人打交际的，没有什么真知道拿国家为念的；但是天下的事，英雄固不计平常人的议论，一班人多半还是顺着众人的舆论走。若要是先把这条路拦住，还有谁敢犯众人的怒呢？留学日本也可说是无用了。
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二月六日
大凡天下的人，有真正本事的，必定是能涵养，能虚心，看定一种事情，应该去做的，就拼命去做，不计利害；不应该做的，便躲着不出头，或是极力反对。这样子人总是心里头有一定主见，轻容易不肯改变的。成败固然是不足论事，然而当着他活的时候，总要想他所办的事成功，不能因为有折磨便灰心，也不能因为有小小的成功便满足。梁任公有一句诗：“世界无穷愿无尽”，我是很赞成的。盖现在的人，总要有个志向。平常的人，不过是吃饱了，穿足了便以为了事；有大志向的人，便想去救国，尽力社会。老实着说，活着一天，吃还能有完的时候吗？穿还能有完的时候吗？至于国家社会的事，那更是无穷无尽的了；所以世上人的志向，也是永远没有足的了。
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二月七日
昨天论到人立志的话，我想起现在我们中国：一班青年，大半都是口头里“爱国”“救国”的话说上许多，究竟将来人世能否如他所说的话去做，那是置之度外了。不但他不能去“救国”“爱国”，恐怕他那损人利己的事情，做的还要比从前的一帮人巧的多呢！这就是孔云卿的话“阳面公，阴面私，造成一种最时兴之争权夺利之人物”。这种人在社会上实在是可怕的很。中国要亡，也在他们手里。
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二月十一日
我们家中有两句俗语：“大年初一不高兴，一年晦气”。现在又是大年初一了，叫我高兴我从哪里高兴起；叫我不高兴我的不高兴的事情可多了。守着家规暂把那不高兴的事情不去想他。先乘着今天是元旦，立个这年内应行的方针。我平生最烦面的是平常人立了志向不去行。我嫌他是多事。今天我也立志了，但是我这志是早定了。不过今天想的是这一年内进行的方针问题，既然比那铺张门面的话小，事情究比较着得亲切而易行了。我先把它写出来，做个旧历元旦的开笔篇吧：第一，想要想比现在还新的思想；第二，做要做现在最新的事情；第三，学要学离现在最近的学问。思想要自由，做事要实在，学问要真切。
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二月十七日
我自前天忽然的醒悟，将从前一切事体都看成了不足重的事、不足取的事，心里头非常的快活。“从前种种譬如昨日死”。我这时候的思想，与这句话一点儿也不错。我这时候的喜欢，好像比平常人信宗教还高兴十倍。宗教家常说人要信宗教就是“更生”、“重生”。我觉得我这回大领悟，将从前的全弃去了，另辟“新思想”，求“新学问”，做“新事情”，实在是同“重生”、“更生”一样子了。法国女优倍那儿常说自己是小儿。我今天借用她这句话，我看我自己现在实在是小儿了。哈哈
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三月九日
前几天，因为预备考高师的缘故，精神过于疲倦。今天起来就打算到外边走走。山兄劝我到日比谷公园去。我听他话，下午三点钟的时候坐电车去。到了园子里头，东走西看，果然是一个好公园。风景虽然多半是人工做的，但是看去很觉幽雅。最叫我动〈受〉感动的就是一帮男女学生，成群结伴到这园子来，看书的看书，游戏的游戏，运动的运动。无论做什么事，总含着点教育兴味。我走到一个地方，看见两个小女学生蹬着地上堆土。我以为他们是和中国小孩子玩土一样子的意思呢。等到走到面前看，原来是从他处将些无用的草移来种着玩儿。我这么一看，才知道日本小学的教师真正有教育本领。要是中国的小孩子玩泥，一定是要拿他的尿当水，来和泥了。小孩子没有知识，这种指点全仗着家长、教师去告诉他去做。中国人开口便说“东洋褴楼之邦”，仔细想来，日本何尝是褴楼呢，想怕中国不免有些没出息的样子了。举一反三，我想起日本的国民无怪他瞧不起中国人，他的知识实在是从小儿就练出的。中国人一知半解，那能够讲到开通呢。
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三月十日
我自从考完了师范后，心里头非常的着急，以为七月里考第一高等，功课若不豫备好了，定然没有取的希望。要打算取上，非从现在起起首用功，断然没有把握。昨天我到日比谷公园的时候，一路上想着我从今后用功的方法，想了一阵心中就渐渐的起了一个腹稿。今天拿起笔来，按着昨天所想的写了一个功课表，打算从明天起首去做。我想我从入学校到现在已经七年了，除了学校定的课程以外，我向来没有自己定过课程表。今天忽然破了我的例。做了我没有做过的事。我想这个课程一定可以成功的，并起〈且〉我也很盼他成功的。
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五月二十八日
今天我心里头闷的异常，晚饭后一个人跑到神田剧场去观新剧，为的是解解闷儿。当着现在的家国艰难、友朋困苦时候，我那有心取乐也！不过是像“放酒高歌”的意思，出出胸中的烦恼罢。
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七月三日
早赴一高试验，上午考英文、物理、化学。下午会话、读方，余会话成绩甚劣，更没有被取望矣。我们必须鼓足勇气，去面对那些小困难。否则这些小困难就会扩大成大的困难。贯穿在他漫长一生中的是自我牺牲精神，这种精神使他更为光荣，出类拔萃！那些拥有最好的家庭、社会、法律、政府，最先进的科学和艺术，最纯洁的信仰，最美好的道德和最优秀的智慧的民族，才是最有份量的民族。时间宝贵！
